Journalist James Tyrone schrijft over paardensport bij het populaire blad The Sunday Blaze. Door zijn jarenlange ervaring heeft hij een neus voor fraude en schandalen in de wereld van de Engelse rensport. Niet de paarden zijn hier van het grootse belang maar de enorme geldbedragen die met het gokken gemoeid zijn. Op het spoor gebracht door uitlatingen van een collega kort voor diens zelfmoord, ontdekt hij dat een hele reeks renpaarden die in de pers als favoriet getipt worden telkens om duistere redenen op het laatste moment niet aan de start verschijnen. Dat kan geen toeval zijn…
Als hij bij zijn naspeuringen door een groepje mannen in elkaar wordt geslagen, weet hij dat het hier om ernstige zaken gaat. Langzaam maar zeker ontdekt hij een internationaal complot van afpersers die hun eisen met nietsontziend geweld kracht bijzetten. In de hoop zijn krant een prachtige primeur te bezorgen blijft Tyrone, ondanks de hardhandige ‘waarschuwing’ die hem ten deel is gevallen, de misdadigers volgen. Totdat Tyrones tegenstanders zijn zwakke plek weten te ontdekken.Tyrone raakt verstrikt in een uiterst gevaarlijk spel.
Quotes:
'Concurrerende crime-auteurs komen en gaan, maar Francis blijft het veld aanvoeren.' Mail on Sunday
'Als Dick Francis een verhaal verzint past de werkelijkheid zich daar later bij aan.' I. Sitniakowsky in De Telegraaf
'Andere schrijvers in het genre kunnen hem alleen maar prijzen of zich in jaloezie afwenden.' Jan-Willem van de Wetering
'Absolute perfectie in het beschrijven van angstaanjagende climaxen en scénes vol spanning en geweld.' Philip Larkin in The Observer
'Zowel in stijl als in snelheid kent Francis zijn gelijke niet.' Sunday Express