‘Rijshout en rozen’ is met ‘Het wassende water’ een meesterwerk van Herman de Man (1898-1946) en werd vele malen herdrukt. Dit boek is een epos van bestaan: de stoere, rechtzinnige figuur van boer Goof Brouwers, trots en behoudend, die geen bloemen wil kweken op z’n land – terwijl iemand uit de stad gezegd heeft dat bloementeelt eigenlijk het enige geschikte is. Zoon Janus heeft echter de vloek over de boerderij ‘Land voor Water’ gebracht door zijn spel met Stans, de keetmeid van de polderwerkers en de kindermoord daarna. De vloek luidt: ‘De zonden der vaderen… zeven maal zeven geslachten’. Van toen af werden er overwegend meisjes geboren op ‘Land voor Water’. De jongens kwamen jeugdig en vaak tragisch om het leven. De huidige boer heet Gijs Gaaikhorst en beschouwt de vloek als bijgeloof. Zijn zoon Rijkaart leeft toch gewoon nog? Maar voor de rest is Gijs een starre, bekrompen boer en oefent hij een enorme invloed uit op Rijkaart.
