Twee mensen oog in oog met ‘het schandstuk van de dood’ – dat is het thema van De vrouweneter. De excentrieke Russin Marie Bashkirtseff, aristocratische dilettante, zoekt in 1884 door een anonieme brief wisseling de vriendschap van de 33-jarige, al beroemde auteur Guy de Maupassant. De ‘vrouweneter’ antwoordt haar wantrouwig, grof, pas langzaam geïnteresseerd. Maar dan is het voor kennismaking te laat: Marie is een teringlijdster die weet dat zij spoedig zal sterven. En in Maupassants bestaan tekenen zich tegelijk de eerste schaduwen of van de venerische krankzinnigheid die hem vellen zal. Een confrontatie van twee karakters waarin alle bijfiguren op de achtergrond blijven: Marie die haar onvervulbare eerzucht wil opheffen door haar dood; Maupassant, zoveel groter van dimensie, die voor zijn ongebondenheid en sterfelijkheid het zoenoffer heeft van een machtige creativiteit.
