Karlijn Stoffels (Amsterdam, 24 juni 1947) studeerde Frans en Nederlands in Leiden en werd daarna lerares Frans voor havo en vwo. Sinds 1983 is ze fulltime schrijfster en vertaalster. Haar eerste schrijfwerk bestond uit het vertalen van een boek van Ismail Kadare uit het Frans. Nog een vertaling volgde en ook schreef ze hoorspelen en toneelstukken voor volwassenen. In 1996 maakte ze met Mosje en Reizele haar debuut als jeugdboekenschrijfster. Het boek was direct een succes: het werd bekroond met de Gouden Zoen en vertaald in het Deens, Frans, Duits, Spaans en Japans. Er kwam zelfs een toneelopvoering.
Haar tweede jeugdboek, Stiefland (1997), werd bekroond met de E. du Perronprijs, een prijs voor een persoon of instelling die zich inzet voor de bevordering van wederzijds begrip tussen in Nederland wonende bevolkingsgroepen. Voor Rattenvanger ontving ze in 2001 een Zilveren Zoen. Koningsdochter, zeemanslief werd genomineerd voor de Gouden Uil, en aan Foead en de vliegende badmat werd in 2006 de Jenny Smelik – IBBY Prijs toegekend.
In 2011 verscheen haar eerste volwassen roman Zuiderzeeballade.
