Als Selva, dochter van een van de laatste Osmaanse pasja’s, verliefd wordt op Rafael, een joodse jongeman, komen hun families in het verweer: de twee geliefden worden verstoten en vertrekken naar Frankrijk om daar een nieuw leven te beginnen. Maar de Tweede Wereldoorlog breekt uit en ze raken verstrikt in het web van de terreur van de nazi’s. Terwijl deze hun greep op Frankrijk verstevigen, leven Selva en Rafael in voortdurende angst voor razzia’s en concentratiekampen.
De roman beschrijft op indringende wijze de liefde en het leven in Turkije en Europa ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. De toegankelijke, vlotte stijl van Ayse Kulin en haar levendige beschrijving van karakters maken het boek tot een genot om te lezen.