Harlem, begin jaren zeventig, de tijd van Aretha Franklin en Ray Charles. De 19-jarige Tish is zwanger van haar grote liefde Fonny, een jonge beeldhouwer. Hij zit vast, beschuldigd van een verkrachting, ingerekend door een racistische agent. Terwijl hun beider families hun best doen om Fonny’s naam te zuiveren, wordt het jonge paar heen en weer geslingerd tussen hoop en wanhoop. Een liefdesverhaal als de blues, gepassioneerd, melancholiek en onvergetelijk.
Quotes:
‘Dit buitengewoon belangrijke boek is een meesterwerk uit de Amerikaanse literatuur vanwege de weergaloze stijl en de krachtige boodschap.’ – Het Financieele Dagblad
‘Ondanks de afschuwelijkste ervaringen met witte mensen blijft [Baldwin] aandringen op empathie en verweert hij zich met kracht tegen de gevolgtrekking dat witte mensen 'slechte mensen' zouden zijn. Nooit klinkt hij verbitterd. Onvermoeibaar blijft hij aandringen op mildheid en wederzijds begrip. Als je de zelfstandig naamwoorden in Niet door water maar door vuur op frequentie zou rangschikken, dan belandt het woord 'liefde' in de top-tien.’ – Trouw