Austin Clarke (1934-2016) wilde van jongs af aan zijn geboorte-eiland ontvluchten. De Britse scholing die hij kreeg hielp hem daarbij. Nadat hij zijn opleiding had voltooid, gaf hij les op een plattelandsschool, waarna hij naar Canada vertrok om economie en politicologie te studeren. Voor zijn talrijke romans en verhalenbundels ontving Clarke prestigieuze literaire prijzen. Met Mijn leven in schande won hij niet alleen de internationale Commonwealth Writers’ Prize, maar ook de twee grootste Canadese literaire prijzen: de Giller Prize en de Trillium Award.

Foto: Reinout van den Bergh