Henri Barbusse (1873-1935) werd beroemd met zijn realistische roman L’enfer (1908). Na terugkeer uit de Eerste Wereldoorlog richtte hij samen met Romain Rolland in 1919 de pacifistische groep La Clarte op. Hij werd lid van de Franse communistische partij en maakte diverse reizen naar de Sovjet-Unie, waar hij zich tot een propagandist van het Sovjet-standpunt ontwikkelde. Hij stierf in 1935 in Moskou en werd met veel ceremonieel in Parijs begraven.