De Duitse fysicus, sterrenkundige en denker Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799) is een kind van de Verlichting. Hij was professor aan de universiteit van Göttingen en dankt zijn literaire roem in de eerste plaats aan zijn zogenaamde Sudelbücher (Kladboeken), een grote verzameling briljant geformuleerde invallen, observaties en overpeinzingen over zaken zo onbeduidend dat ze door de meesterdenkers uit zijn tijd met gemak over het hoofd werden gezien.