Barbara Tuchman (1912-1989) schreef een aantal toonaangevende boeken over uiteenlopende historische gebeurtenissen, zoals De trotse toren en, haar grootste succes, De waanzinnige veertiende eeuw. Met De kanonnen van augustus brak zij definitief door bij het grote publiek. Het boek werd in 1963 met de Pulitzer Prize bekroond.