Sergej Prokofjev (1891-1953) is een van de beroemdste Russische componisten. Hij werd op 11 april 1891 geboren in de Oekraïne en vertrok in 1904 met zijn moeder naar Sint-Petersburg, waar hij het conservatorium bezocht. In 1918 verruilde hij als bekend componist zijn vaderland voor de Verenigde Staten. Na een eerste terugbezoek in 1927 bezocht hij steeds vaker en langer de Sovjet-Unie om zich er vanaf 1936 permanent te vestigen, met alle gevolgen van dien. Hij stierf op dezelfde dag als Stalin, een klein uur later.