Herman Melville (1819-1891) uit New York moest na de dood van zijn vader al vroeg de kost verdienen. Hij zwierf op zee, keerde terug en werd de schrijver van Pierre (1852) en The Confidence-Man (1857). Zijn beroemdste werk, Moby Dick (1851), werd in zijn tijd niet gewaardeerd. Melville stierf eenzaam en anoniem.