Vladimir Jankélévitch (1903-1985) stamde af van Joods-Russische immigranten en werd in zijn geboorteland Frankrijk lange tijd als een ‘dakloze filosoof’ beschouwd. Zijn denken werd blijvend beïnvloed door zijn jaren in het verzet, waar hij zich in 1941 bij aansloot nadat hem het Franse staatsburgerschap was ontnomen. Van 1951 tot 1979 was hij hoogleraar moraalfilosofie aan de Sorbonne in Parijs. Zijn omvangrijke werk is in talloze talen vertaald.