Baron Bror von Blixen-Finecke wordt in 1886 geboren in een Zweedse aristocratische familie. Als zijn tweelingbroer Hans de verloving met zijn Deense nichtje Karen verbreekt, trouwt Bror met haar. Terwijl in Europa de Eerste Wereldoorlog op uitbreken staat, verhuist het paar naar Kenia, waar ze een koffieplantage beginnen. Beiden zijn meteen verliefd op Afrika, op de weidse uitzichten en op de avontuurlijke safari’s.
Bror blijkt echter een notoire vrouwenverleider en na tien jaar komt er een einde aan het huwelijk. Terwijl Karen de noodlijdende koffieplantage probeert te beheren, trekt Bror als safarileider door Afrika.
