Shaun Tan (Fremantle, 1974) groeide op in Perth, Australië. Hij studeerde kunstgeschiedenis en Engelse literatuur, maar blonk vooral uit in tekenen. Daar maakte hij ook zijn beroep van. Hij illustreerde science fiction en fantasy verhalen en ook prentenboeken.

Met de tekstloze graphic novel The Arrival brak hij internationaal door. Het boek verscheen in een groot aantal landen en werd vaak bekroond. In Nederland verscheen het onder de titel De Aankomst. In 2009 verscheen de geïllustreerde verhalenbundel Verhalen uit een verre voorstad.

In 2011 ontving Tan de belangrijkste prijs op het gebied van kinder- en jeugdliteratuur ter wereld, de Astrid Lindgren Memorial Award.