Maria Dermoût (Pekalongan, Java 1888 – Den Haag 1962) publiceerde in 1955 De tienduizend dingen, waarin ze herinneringen aan haar jaren op Ambon verwerkte. Het werd in dertien talen vertaald, door Time uitgeroepen tot een van de beste boeken van het jaar en stond in de VS wekenlang boven in de bestsellerlijst, boven Truman Capote en Boris Pasternak. Als eerste Nederlandse titel werd het in de reeks Penguin Classics opgenomen.
‘Ze is schrijfster van proza dat de lezer als een bedwelming ondergaat door de bezwerende opsomming van voorwerpen en gebeurtenissen, herinneringen en gedachten waarvoor het verre eilandenrijk de bron vormt.’ NRC Handelsblad
‘Haar werk geeft de lezer de zeldzame ervaring persoonlijk binnengeleid te worden in de opgeroepen wereld en omsloten te zijn door honderden mensen, hun stemmen en gezichten, hun manier van bewegen, hun gedachten en de voorwerpen waarmee ze hun huis stofferen, hun huis dat net zo veelomvattend is als het heelal. Tussen het nietige en het verhevene, het aardse en onaardse bestaat geen verschil.’ NRC Handelsblad
Romans en verhalen:
Nog pas gisteren (1951)
Spel van de tifa-gongs (1954)
De tienduizend dingen (1955)
De juwelen haarkam (1956)
De kist en enige verhalen (1958)
De sirenen (1963)
Donker van uiterlijk (1964)
Verzameld werk (1970/2008)